契阔一词最早可能出自《诗经?邶风·击鼓》：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。” 《毛传》对契阔的解释是勤苦。整句意思就是：生活如此艰苦，我要与你约定；彼此携手前进，一同相偕到老。这句本来是描写战友情谊的，现代却大多被用来歌颂爱情，其实是有点误读的。这种例子还有不少，下次有机会可以专门写篇文章来讲讲。

　　按字面意思来说，契的意思为相合、相投，比如契合、投契；阔的意思为离别、分离，比如阔情、叙阔。合起来“契阔”的意思就是离合、聚散。可以引申为重逢、分别。

　　东汉?曹操《短歌行》：“契阔谈宴，心念旧恩。”

　　别后重逢，摆酒设宴，谈笑风生，宾主尽欢，心中念念不忘的，还是旧日的情义。

　　北宋?蔡襄《清暑堂会同年》：“荣路风波多契阔，画堂歌吹暂欢娱。”

　　仕途坎坷，前路难料，大家都在各地奔波忙碌，分别已久，既然有机会聚在一起，那就暂时放松一下，在华美的厅堂里吹拉弹唱，珍惜片刻的欢乐时光。

　　北宋?黄庭坚《赠别几复》：“契阔愁思已知处，西山影落暮江清。”

　　已经明白了离别的愁绪从何而来，夕阳映在西山的阴影，正在缓缓下落，暮色四合，江水清寂。

　　南宋?洪适《满庭芳·雨洗花林》：“何事扁舟西去，收杖屦、契阔鱼池。”

　　不知道发生了什么事，小船径自向西而去，收起平时常用的藜杖和麻鞋，也阔别了往日的鱼池。

　　南宋?陆游《秋思》：“万里关河惊契阔，一尊邻曲话悲欢。”

　　千山万水，关河阻隔，没想到与故土已经相隔得这么远、分别得这么久，只能与友邻斟上苦酒，相对共饮，诉说内心的离合悲欢。